Ithaka Griechenland
Mitten in den ionischen Inseln liegt sie - von Lefkada und Kefalonia umzingelt: die Insel Ithaka. Obwohl die ersten beiden genannten Eilande mittlerweile unter Griechenland-Fans keine Geheimtipps mehr sind, so ist es doch ihre kleine Schwester, die zwischen ihnen liegt.
Ithaka - viele kennen diesen Namen aus den Epen Homers. Der Autor der Odyssee berichtete, dass es sich hierbei um die Heimatinsel des Odysseus gehandelt habe.
Aber ist das heutige Ithaka wirklich die einstige Heimat des Odysseus gewesen? Darüber ist man sich nach aktuellem Forschungsstand nicht einig. Und dennoch: Auf der Insel befindet sich der 'Palast des Odysseus', den man frei besichtigen kann. Mehr dazu erfährst Du in diesem Beitrag.
Fakt ist: Ithaka ist eine Reise wert. Auch, weil die Insel sich aktuell noch in einem charmanten Spagat zwischen Unbekanntheit und Massentourismus befindet. Eingefleischte Griechenland-Kenner haben die Insel auf dem Schirm. Der klassische Pauschaltourist eher weniger. Dadurch ist es möglich, selbst in der Saison einen entspannten Urlaub auf der Insel im Ionischen Meer zu verbringen. Und ein wenig das ursprüngliche Ithaka - Odysseus’ Ithaka - zu erleben.
In diesem Beitrag stellen wir Dir die Highlights der Insel vor. Allem voran die schönsten Strände und Buchten Ithakas. Aber auch die einladenden Städte und Dörfer des Eilands.
Bereit für etwas Urlaubs-Inspiration abseits ausgetretener Touristenpfade? Dann solltest Du jetzt weiterlesen.
Wie kommt man nach Ithaka?
Die Insel Ithaka hat keinen Flughafen und ist auch nicht mit dem Festland verbunden. Die einzige Option auf die Insel zu gelangen ist also über Wasser. Die gute Nachricht: Es gibt mehrere Fähren, die Ithaka (in der Saison täglich) von verschiedenen Startpunkten aus ansteuern.
Von Kefalonia: Die nächstgelegene Insel mit einem Flughafen ist Kefalonia (Flughafen: Kefalonia International Airport, auch bekannt als Flughafen Argostoli). Von Kefalonia aus kann man eine Fähre nach Ithaka nehmen. Fähren fahren normalerweise von den Häfen Sami oder Fiskardo nach Piso Aetos oder Frikes auf Ithaka.
Von Zakynthos: Zwischen Zakynthos und Ithaka verkehrt in de Regel alle zwei Tage eine Fähre, die für die Überfahrt knapp vier Stunden benötigt.
Von Lefkada: Diese Variante haben wir gewählt. Die Insel Lefkada erreichst Du über eine Schwenkbrücke - Du musst also nicht den Seeweg wählen. Von hier nach Ithaka haben wir mit der Fähre eine entspannte Stunde benötigt.
Von Astakos (Festland): Eine direkte Fähre (manchmal auch zwei) fährt täglich vom Hafen von Astakos (Westgriechenland) nach Ithaka.
Von Patras: Levante Ferries bietet täglich eine Fährverbindung von Patras nach Pisaetos auf Ithaka an. Die Überfahrt dauert gut vier Stunden.
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Große Ausgrabungsstätten oder gar eine gut erhaltene Akropolis findest Du auf der griechischen Insel Ithaka nicht. Was die Insel ausmacht, sind ihre charmanten Dörfer und Städtchen.
Kioni
Weit im Nord-Osten der Insel liegt das Fischerdorf Kioni. Die Geschichte des pittoresken Örtchens reicht bis ins 16. Jahrhundert zurück, als es immer mehr Bewohner der Insel vom Landesinneren ans Meer zog, um von der Fischerei zu leben.
Uns hat die Bucht Kionis - mit ihren bunten Häusern, die amphitheaterartig aus dem Meer aufsteigen - an den Hafenort Symis erinnert. Auch hier liegen im Frühjahr und in den Sommermonaten bis in den Herbst hinein Segelboote aller Größen. Sie suchen sich ihren Platz zwischen den Fischerbooten der Einheimischen.
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Vathy / Vathi
Es heißt, Kioni sei der Ort für die 'Reichen und Schönen', die es nach Ithaka verschlägt. Unser Eindruck ist ein anderer. Vathi ist es. Hier liegen die großen Privatjachten im westlichen Hafenbecken dicht an dicht. Abends essen schick gekleidete Einheimische mit Seglern und Touristen im Kerzen- oder Mondschein gehobene griechische Küche und edle Boutiquen bieten Slow Fashion-Mode an. Ein Ort, den man erlebt haben sollte. Insbesondere in den Abendstunden.
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Frikes
Wenn Du Ithaka mit der Fähre anfährst, kommst Du vielleicht in Frikes an. Das Dorf ist aber mehr als nur ein 'Ort zum Ankommen und Weiterfahren'. Auch hier gibt es ein paar Tavernen, in denen man am Wasser gerne verweilt. Vorrangig - und passend für ein Fischerdorf - werden hier Meeresfrüchte und Fisch angeboten.
Auffällig: Das Dorf und die Gegend drumherum sind sehr grün. Selbst in den Sommermonaten.
Stavros
Im Nord-Westen der Insel liegt das Dorf Stavros. Vom im gegenüberliegenden Nord-Osten liegenden Kioni sind es 15 Fahrtminuten hierher.
Der Ort lebt von seinem Hauptplatz mit der großen Kirche, die mit bunten byzantinischen Wandgemälden gespickt ist. Außerdem gibt es hier einige einladende Tavernen und ein Museum, in dem archäologische Funde der Insel ausgestellt werden.
Wir empfinden Stavros als nicht so charmant wie Kioni. Für uns ist der Ort also kein Muss. Nichts desto trotz lohnt sich ein keiner Abstecher, falls Du sowieso auf der Ecke unterwegs bist.
Anogi
Zur Abwechslung geht es mal nicht zu einem Ort am Wasser, sondern in ein verschlafenes Bergdorf, das im Mittelalter gegründet wurde und rund 550 Meter über dem Meeresspiegel liegt. Die meisten seiner einstigen Einwohner hat es ans Meer gezogen. Nicht einmal mehr 100 Menschen bewohnen dieses Dorf noch.
Aus der mittelalterlichen Zeit stammt auch das Herz des Ortes: eine prächtige byzantinische Kirche, die Mariä Himmelfahrt gewidmet ist. Von außen erscheint die Kirche mit dem vorgelagerten Glockenturm bereits prächtig. Doch ihr Inneres ist es noch mehr. Typisch für eine griechisch-orthodoxe Kirche findest Du hier eine Menge Prunk, große Kronleuchter und recht gut erhaltene Fresken an den Wänden.
Das zweite Highlight Anogis ist ein hier stehender Monolith - der Menhir von Araklis. Vom Ortsrand aus kannst Du einen rund 30 Minuten langen Hiking Trail zum gigantischen Stein auf Dich nehmen. Oder aber an der Straße am östlichen Ortsausgang parken - dann sind es nicht einmal 200 Meter bis zum 8 Meter hohen Stein aus der Eiszeit.
Palast des Odysseus
Ithaka ist die Heimat des Odysseus - Sohn des Laërtes und der Antikleia. Kein Wunder also, dass der Held aus der griechischen Mythologie zum Symbol der Insel avanciert ist. Auch wenn bis heute strittig ist, ob es sich bei dem heutigen Ithaka wirklich um die Heimat des Odysseus handelt.
Was dafür spricht, der der griechische Sagenheld hier wirklich gelebt haben musst, ist der 'Palast des Odysseus'.
Dieser wurde ursprünglich unter Leitung des deutschen Archäologen Heinrich Schliemann freigelegt. Und das bereits vor rund 150 Jahren. Auf dem Berg Aetos entdeckte er den Palast, der sich stark mit der Beschreibung Homers zu decken schien.
Palast des Odysseus bei Exogi
Dem Glaube, dass es sich hierbei wirklich um die Heimat des Odysseus handeln könne, widerspricht allerdings ein anderer deutscher Archäologe: Wilhelm Dörpfeld. Er hält das heutige Lefkada für das einstige Ithaka. Der britische Armateurhistoriker Robert Bittlestone verortet das homeresche Ithaka wiederum auf Paliki - eine Halbinsel auf Kefalonia.
Es gibt viele weitere Theorien rund um das 'wahre Ithaka'. Spannend für Ithaka-Besucher ist aber Folgendes: Im Norden des Insel - im östlichen Schatten Exogis auf einem Hügel gelegen - wurden unter Leitung von Tanasis Papadopoulos Überreste eines dreistöckigen Gebäudes ausgegraben. Stand jetzt sollen diese Überreste der Palast des Odysseus sein. Diese sind frei zugänglich und können jederzeit besichtigt werden.
Palast des Odysseus bei Exogi
Ithaka Strände
Was wäre ein Ithaka Urlaub ohne einen Strandbesuch? Der ist auf der Insel Pflicht - bei den zahlreichen charmanten Buchten, die Ithaka zu bieten hat. Unsere Favoriten stellen wir Dir jetzt vor.
Kourvoulia Beach
Die kleine aber feine Bucht im Nord-Osten Ithakas liegt unweit von Frikes - und ist auf jeden Fall einen Abstecher wert. Mit dem Auto kannst Du direkt bis oberhalb der Bucht fahren. Danach führen Dich ein paar Treppenstufen hinab zum kleinen Paradies. Hier kommen die intensiv blauen Farben des Meers im starken Kontrast mit den weißen Kieselsteinen besonders zur Geltung.
Polis Beach
Diagonal gegenüber - auf der anderen Inselseite - liegt Polis Beach. Ein schöner, bewirtschaftete Strand mit Liegen, Schirmen, einem Imbiss, Toiletten und Duschen. Parken kannst Du direkt am Strand auf einem großen kostenfreien Parkplatz. Wichtig: In der Hauptsaison kann dieser ab 12 Uhr voll sein.
Gidaki Beach
Wenn Du jemals die griechische Insel Ithaka besuchen solltest, dann sollte ein Strand ganz oben auf Deiner To-Do-Liste stehen: der Gidaki Beach oder Paralia Gidaki. Ein Ort der Ruhe - und für uns ein kleines Highlight, das Du allerdings nur zu Fuß oder mit dem Boot erreichen kannst.
Der einzige Weg über Land zum Gidaki Strand führt vom Skinos Beach über einen Wanderpfad durch einen Wald zum Ziel. Die Wanderung dauert vom Skinos Strand etwa 20 Minuten und ist gut mit Sneakern machbar.
Wichtig: Zum Skinos Beach führt zwar eine Straße, diese ist allerdings sehr schmal. An ihrem Ende gibt es einen kleinen Parkplatz für maximal sechs Autos. Ist der Parkplatz voll, gibt es keine Wendemöglichkeit. Wir empfehlen Dir daher, bereits am Straßenrand in Höhe des Minimata Beaches zu parken und eine gute halbe Stunde Fußweg zum Gidaki Beach auf Dich zu nehmen.
Der Strand mit seinen glatten weißen Steinen, dem klaren Meer und dem imposanten Kliff, ist es wert. Übrigens: Eine kleine Bar gibt es hier auch, die allerdings außer Erfrischungsgetränken und Souvlaki nichts weiter anbietet. Bei unserem abendlichen Besuch im September hatte sie bereits geschlossen. Wenn Du einen Strandtag am Gidaki Strand planst, nimm sicherheitshalber Wasser (auch für die Wanderung) und etwas Proviant mit.
Möchtest Du mehr über die Strände von Ithaka erfahren? Dann schau gerne auf unserem Ithaka Strände-Beitrag vorbei.
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Die schönsten Strände auf Zakynthos liegen versteckt – und entfalten ihre wahre Schönheit erst in der Nebensaison, wenn vom Massentourismus nichts mehr zu spüren ist. Diese kleinen Paradiese möchten wir Dir in diesem Artikel vorstellen.
Aber auch in den Sommermonaten gibt es Strände, die dank ihrer Großzügigkeit nicht zu überfüllt sind. Welche das sind, erfährst Du ebenfalls in diesem Beitrag.